Curtea de Justiție a Uniunii Europene a decis că legislația europeană permite statelor membre să interzică anumite forme de jocuri de noroc online, chiar dacă operatorii respectivi dețin licențe valabile în alte țări ale Uniunii Europene.

Hotărârea a fost pronunțată într-un litigiu dintre un consumator și operatorii European Lotto and Betting Ltd și Deutsche Lotto-und Sportwetten Ltd, privind pariuri online bazate pe rezultatele extragerilor de loterie.

Curtea a stabilit că un stat membru poate menține interdicții asupra jocurilor de cazinou online, inclusiv slot-machine online și anumite pariuri online, dacă urmărește obiective legitime de interes public, precum protecția consumatorilor, prevenirea dependenței și combaterea piețelor ilegale de jocuri de noroc.

De asemenea, CJUE a precizat că aceste restricții pot fi compatibile cu dreptul european chiar dacă statul respectiv permite alte forme de jocuri de noroc, precum loteriile tradiționale, pariurile sportive sau hipice online operate de entități autorizate.

Un aspect important al deciziei este că un consumator poate solicita în instanță restituirea sumelor pierdute dacă a participat la jocuri de noroc oferite de un operator care nu deține licența necesară în statul în care locuiește, chiar dacă operatorul este autorizat într-un alt stat membru al UE. Curtea a arătat că o astfel de acțiune nu constituie un abuz de drept.

Totodată, CJUE a confirmat că un stat poate considera nule contractele de jocuri de noroc încheiate cu operatori care nu sunt autorizați conform legislației sale naționale și poate aplica efectele juridice ale acestor interdicții inclusiv în perioade de tranziție către un nou regim de autorizare.

De ce este importantă decizia?

Hotărârea întărește marja de apreciere a statelor membre în reglementarea pieței jocurilor de noroc online și confirmă că o licență obținută într-un stat UE nu oferă automat dreptul de a opera în toate celelalte state membre.

Pe scurt: CJUE a decis că statele UE pot interzice anumite jocuri de noroc online și pot permite jucătorilor să ceară înapoi mizele pierdute de la operatori care nu dețin licență locală, chiar dacă aceștia sunt autorizați în alte țări ale Uniunii.