Depozitele europene de gaze au ajuns la cel mai scăzut nivel din ultimii cinci ani, pe fondul unei ierni reci și al retragerilor accelerate din stocuri. La 9 februarie, gradul mediu de umplere în UE era de aproximativ 36%, potrivit datelor Gas Infrastructure Europe. În Germania nivelul coborâse la 26%, iar în Olanda la 18%. România se situa peste media europeană, cu circa 45% grad de umplere.

De la începutul sezonului rece au fost extrase aproximativ 52 miliarde metri cubi din depozitele europene, echivalentul a aproape 95% din volumele injectate vara trecută. Dacă temperaturile scăzute persistă, extracțiile ar putea continua cel puțin încă o lună, ceea ce ar duce la încheierea sezonului de iarnă cu stocuri reduse. Minimul istoric la nivelul UE rămâne cel din martie 2018, când depozitele erau umplute în proporție de 17,67%.

Provocarea majoră va fi reumplerea pentru iarna 2026–2027. Nivelurile scăzute implică achiziții mai mari în sezonul de injecție, într-un context în care UE interzice treptat importurile de gaze rusești în baza contractelor pe termen scurt, atât pentru LNG, cât și pentru conducte. Înainte de 2022, Rusia asigura până la 40–45% din importurile UE; în prezent ponderea a scăzut la circa 13%.

În România, stocurile actuale, de aproximativ 1,45 miliarde metri cubi, sunt susținute de producția internă, însă nu acoperă integral consumul de iarnă. În perioadele de vârf, cererea a depășit 60 milioane metri cubi pe zi, iar importurile au reprezentat peste un sfert din consum. Pe măsură ce depozitele se golesc, capacitatea zilnică de extracție scade, ceea ce poate amplifica presiunile în cazul unor noi episoade de ger, atât la nivel național, cât și regional.